近幾年來(lái)，隨著美國(guó)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定增長(zhǎng)，美國(guó)大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金如雨后春筍般地成倍增加，其名目之多、數(shù)量之大均為前所未有，而且獎(jiǎng)學(xué)金的發(fā)放對(duì)象也發(fā)生了很大變化。
有錢不要是“犯傻”

　　美國(guó)大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金近5年來(lái)發(fā)展迅速。以美國(guó)第一個(gè)提供獎(jiǎng)學(xué)金信息的網(wǎng)站FastWeb.com為例，在1995年它提供的有關(guān)獎(jiǎng)學(xué)金的信息為18萬(wàn)條，而目前這個(gè)數(shù)字已超過了50萬(wàn)。《美國(guó)新聞和世界報(bào)道》雜志稱：“獎(jiǎng)學(xué)金多如牛毛，只有傻瓜才不去申請(qǐng)。但是想贏得這筆錢，不付出努力也是不行的?！边@里的“努力”，除了指學(xué)生刻苦學(xué)習(xí)、取得優(yōu)秀成績(jī)、各方面全面發(fā)展外，還指在申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金時(shí)必須付出種種艱辛的勞動(dòng)。

　　美國(guó)大學(xué)學(xué)費(fèi)的上漲速度十分驚人。如今，美國(guó)公立大學(xué)學(xué)生每年的學(xué)費(fèi)和住宿費(fèi)已漲到平均8000美元左右；而普通私立大學(xué)則高達(dá)2萬(wàn)美元；像哈佛和普林斯頓這樣的常青藤大學(xué)的學(xué)費(fèi)和住宿費(fèi)更是超過了3萬(wàn)。這樣的學(xué)費(fèi)使年收入在10萬(wàn)美元以上的中產(chǎn)階級(jí)家庭都感到難以招架，更何況一個(gè)年收入僅為35500美元的中等家庭。所以，在美國(guó)上大學(xué)除了由家庭提供一定的經(jīng)濟(jì)支持外，還必須申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金或貸款，在必要時(shí)還需打工支撐。雖然銀行向?qū)W生提供的貸款利息極低，并可在畢業(yè)后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)還清，但貸款畢竟是要還的，而獎(jiǎng)學(xué)金卻是無(wú)償?shù)模蚨鴮?duì)學(xué)生更為有利，也更受學(xué)生歡迎。

　　目前提供獎(jiǎng)學(xué)金的單位，除了學(xué)校外，還有政府部門和私人機(jī)構(gòu)，包括眾多的基金會(huì)和專業(yè)機(jī)構(gòu)，甚至某些個(gè)人，如《紐約時(shí)報(bào)》每年就向在其舉辦的全國(guó)作文比賽中獲獎(jiǎng)的學(xué)生頒發(fā)數(shù)額相當(dāng)可觀的獎(jiǎng)學(xué)金，而英特爾公司向全國(guó)科技比賽獲獎(jiǎng)學(xué)生提供的一等獎(jiǎng)學(xué)金可以使其不再為學(xué)費(fèi)發(fā)愁。

　　記者在采訪中遇到了一名密歇根州立大學(xué)電子工程系一年級(jí)的一名華裔女學(xué)生。她曾是密歇根州某高中的優(yōu)秀畢業(yè)生，為此她獲得了由該州校長(zhǎng)基金會(huì)授予的6000美元的獎(jiǎng)學(xué)金。根據(jù)密歇根州的規(guī)定，每所中學(xué)的校長(zhǎng)都可以推薦出本校的一名優(yōu)等生，參加州校長(zhǎng)基金會(huì)獎(jiǎng)學(xué)金的評(píng)選。州校長(zhǎng)基金會(huì)將根據(jù)各位校長(zhǎng)推薦的學(xué)生的各方面表現(xiàn)確定獲獎(jiǎng)?wù)呙麊?。另外，密歇根州還向州內(nèi)所有成績(jī)?cè)贐以上的高中畢業(yè)生頒發(fā)1500美元獎(jiǎng)學(xué)金。另外，這名女生在報(bào)考密歇根大學(xué)時(shí)又取得了該校為鼓勵(lì)學(xué)生報(bào)考而提供的2500美元的獎(jiǎng)學(xué)金。這樣一來(lái)，該生不用申請(qǐng)就已獲得了1萬(wàn)美元的獎(jiǎng)學(xué)金。而她還向由密歇根大學(xué)畢業(yè)生建立的女工程師基金會(huì)和微軟創(chuàng)建人比爾·蓋茨夫婦專為少數(shù)族裔提供的教育基金提出申請(qǐng)，又獲得了4000美元的獎(jiǎng)學(xué)金?，F(xiàn)在她和她的父母都不必為學(xué)費(fèi)犯愁了。

頒獎(jiǎng)對(duì)象起變化

　　90年代初，紐約州的圣·勞倫斯大學(xué)發(fā)現(xiàn)該校的學(xué)生來(lái)源越來(lái)越差。為了吸引更多高素質(zhì)的學(xué)生入學(xué)，該校改變了新生入學(xué)獎(jiǎng)學(xué)金的發(fā)放對(duì)象，將原來(lái)主要面向低收入家庭學(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金，轉(zhuǎn)而向?qū)W生中的優(yōu)等生發(fā)放，不再把家庭收入作為考慮的因素。這項(xiàng)政策使學(xué)校招收的新生中優(yōu)秀畢業(yè)生的人數(shù)大大增加?，F(xiàn)在，越來(lái)越多的州政府以及州內(nèi)的公立大學(xué)采用了向州內(nèi)最優(yōu)秀學(xué)生頒發(fā)獎(jiǎng)學(xué)金的辦法，《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》將這種現(xiàn)象稱為向?qū)W生提供經(jīng)濟(jì)資助方面的“革命性變化”。上面提到的密歇根州就是一個(gè)例子。據(jù)報(bào)道，佐治亞州的“希望工程基金”最為成功，他們?cè)?998—1999年度，共向14萬(wàn)名州內(nèi)的優(yōu)等生提供了數(shù)量不等的獎(jiǎng)學(xué)金，使佐治亞州的亞特蘭大埃摩伊大學(xué)一改在全國(guó)高校中平平的表現(xiàn)，成為全美最好的大學(xué)之一，生源中有4／5是各中學(xué)最優(yōu)秀的高中畢業(yè)生。另外，該基金每年向這所高校的5000名學(xué)生中的450名優(yōu)等生提供最高額為29220美元的獎(jiǎng)學(xué)金。

　　現(xiàn)在有很多私立大學(xué)也采取這一做法，如俄亥俄州一所私立大學(xué)，一度收費(fèi)很高而入學(xué)率低下，學(xué)?；?5萬(wàn)美元向咨詢公司請(qǐng)教創(chuàng)收的辦法。咨詢公司便建議他們用向優(yōu)等生提供獎(jiǎng)學(xué)金的辦法來(lái)吸引學(xué)生入學(xué)，結(jié)果，不但生源充足，入校學(xué)生的質(zhì)量也大大提高。學(xué)校招生部門的負(fù)責(zé)人稱這種做法為“投小錢、掙大錢”。

　　在美國(guó)，一般學(xué)生成績(jī)?cè)贐以上就可申請(qǐng)到獎(jiǎng)學(xué)金，而且如果學(xué)生還有一些特長(zhǎng)、獲得過科技競(jìng)賽獎(jiǎng)或有良好的公益活動(dòng)記錄，特別是有領(lǐng)導(dǎo)才能的話，就有希望獲得高額獎(jiǎng)學(xué)金。例如為了鼓勵(lì)婦女體育運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，美國(guó)各大學(xué)都放寬了向有體育專長(zhǎng)的女學(xué)生發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金的條件。

不掏腰包上大學(xué)

　　隨著獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)人數(shù)的增加，一種專門向申請(qǐng)者提供咨詢的公司應(yīng)運(yùn)而生，因?yàn)楠?jiǎng)學(xué)金多并不意味著大學(xué)生都可以輕易獲得，不主動(dòng)申請(qǐng)，獎(jiǎng)學(xué)金很少會(huì)自己找上門來(lái)。這些公司一般向咨詢者收取100至200美元的咨詢費(fèi)，這對(duì)第一次申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的人來(lái)說(shuō)的確可節(jié)省許多時(shí)間、免去許多麻煩。

　　據(jù)《美國(guó)新聞和世界報(bào)道》推薦，提供獎(jiǎng)學(xué)金信息的最好網(wǎng)站是usnews.com和FastWeb.com，但是該雜志又提醒申請(qǐng)者，不要光依賴網(wǎng)站，每所高中里都有一名專職的指導(dǎo)申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金的教師，他可以向你提供一份頒發(fā)獎(jiǎng)學(xué)金機(jī)構(gòu)的名單，你可以打電話向這些機(jī)構(gòu)咨詢。

　　美國(guó)今年還出版了一本《怎樣才能幾乎不花錢，就可上大學(xué)》的書籍，作者卡普蘭說(shuō)，在填寫申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金表格時(shí)，一定要寫上所有細(xì)節(jié)，如果需要的話，還要填寫幾份內(nèi)容不同的表格。千萬(wàn)不要忘記寫上你的愛好和你是哪些俱樂部的成員。他在書中提到，他第一次進(jìn)行申請(qǐng)時(shí)，為了完成各種手續(xù)就花了16個(gè)小時(shí)；但等到他已經(jīng)贏得了將近9萬(wàn)美元獎(jiǎng)學(xué)金時(shí)，他在一小時(shí)內(nèi)就可以完成一切手續(xù)了。所以，每進(jìn)行一次申請(qǐng)就會(huì)為你下一次的申請(qǐng)打下基礎(chǔ)。