機械工程專業(yè)中有一種類別是關(guān)于汽車發(fā)動機原理、內(nèi)燃機設計、熱能與動力機械基礎、柴油機增壓技術(shù)、汽車排氣污染與控制等等的，畢業(yè)后可以從事汽車發(fā)動機新產(chǎn)品設計、實驗、汽車技術(shù)管理等工作。由于汽車工業(yè)在我國的發(fā)展水平與發(fā)展中國家有一段距離，且這個方向的應屆畢業(yè)生找到對口的工作也不是很容易，所以，去美國讀一個對口的專業(yè)，對回國后的發(fā)展會有很大的幫助。然而，這類專業(yè)方向在美國大學中并不是很多見，科研水平比較優(yōu)越的以五大湖附近以及加州一些學校為主。那么關(guān)于汽車的研究，美國的大學都有哪些特點呢？

加州伯克利有兩個汽車發(fā)動機實驗室，歷史比較悠久。一個是有關(guān)燃燒分析的，主攻均質(zhì)壓燃、柴油機燃料研究與空氣質(zhì)量、燃燒場參數(shù)的激光診斷技術(shù)；另一個是有關(guān)汽車動力與控制的，比較突出的項目就是無人駕駛汽車。中國學生在這些實驗室中約占百分之十。這個學校對申請者的硬件和學位背景不是很強調(diào)，學校最看重的是申請者的研究經(jīng)歷，其次就是有碩士背景的學生。學校的獎學金一般很難拿到。

UIUC的汽車研究也很不錯，在ME專業(yè)中設有發(fā)動機模型實驗室、福特汽車科學研究室、車輛動力與流體燃料控制實驗室，比較突出的研究是關(guān)于電噴技術(shù)、新能源和模擬技術(shù)。實驗室規(guī)模很大，經(jīng)費較多，但是基本都不給新生，只有從第二年開始研究生才能享受這些資助。UIUC的競爭也比較激烈，而且只有碩士背景的學生才能申請PhD。

位于五大湖附近的大學中，UMich最為出眾。它有一個汽車研究所（ARC）與衣阿華大學、韋恩州立大學、威斯康辛大學、克萊姆森大學、田納西州大學等學校都有項目合作，主要在于開發(fā)軍用和商用汽車的動力控制系統(tǒng)。但相比之下，另一個汽車實驗室automotive lab會更適合中國學生去申請，它有12個發(fā)動機試驗室，涉及方向很廣，包括內(nèi)燃機燃燒、排放控制，燃料效能、汽車混合動力和電子產(chǎn)品設計、車輛的空氣動力學等。UMich的汽車研究對美國汽車工業(yè)有重要的影響，如果能在那里讀書，回國后發(fā)展也會很好。UMich對中國學生還是比較歡迎的，獎學金的機會也較多，但是要脫穎而出，還是需要加強研究經(jīng)歷和論文水平。

同樣位于五大湖附近的威斯康辛麥迪遜大學也有發(fā)動機研究室，它的低溫燃燒技術(shù)一直處于世界領(lǐng)先水平，在發(fā)動機研發(fā)方面有許多優(yōu)秀的教授。這個實驗室主要研究點火、柴油引擎及其燃燒和排放量和人體健康的影響。尤其是它應用光學技術(shù)測試發(fā)動機，用計算流體力學模型模擬發(fā)動機進程；這個學校的設備非常先進，列陣激光器、儀表、排放測量系統(tǒng)、單缸柴油機試驗室和計算機集群。申請這個學校的ME專業(yè)門檻不是很高，在讀的中國學生占15%左右，但是給國際學生的獎學金機會不多。

明尼蘇達雙子城較有名的實驗室有：柴油機實驗室和智能汽車實驗室。它的優(yōu)勢主要體現(xiàn)在柴油機廢氣排放控制以及替代燃料上，在這方面頗有成就，它對美國的五十鈴汽車、卡特彼勒、依茨公司、唐納森公司和通用汽車公司有技術(shù)支持，幫助他們改裝柴油機以符合美國相關(guān)排放要求。所以，這些也給了研究生更多學習和實踐的機會。智能汽車實驗室主要為公路運輸?shù)淖詣踊刂坪蛯蚍眨婕霸S多計算機模擬技術(shù)，對于這個方面，EE或CS背景的人同樣可以申請，學校沒有設置很嚴格的要求，不過給的獎學金也不多了。

此外，還有一些學校也有這類專業(yè)，如：俄亥俄州立大學、馬里蘭大學（College Park）、Clemson大學、科羅拉多州立大學、韋恩州立大學等都有汽車研究中心或發(fā)動機研究中心，這些學校的申請難度會比前面提到過的低一些，但是它們的汽車研究中心同樣有很好的技術(shù)支持，所以要選擇汽車方向的申請者應該都去考慮一下。

最后要提一下，有汽車方向的學校就算全部搜集起來，可能對于不具有較牛的背景的人還是比較不放心，那么他們還可以在沒有明確的汽車或發(fā)動機實驗室的學校選擇感興趣的、與內(nèi)燃機有關(guān)的燃燒、流體、能源等方向。如：GIT、Cornell、CMU、UCLA(Fluid Mechanics；Heat and Mass Transfer)、UCSD、TAMU(Thermal and Fluid Sciences)、UCSB（Fluid Mechanics/Thermal Sciences）、USC（Combustion and Heat Transfer與 Fluid Mechanics）、UW（Combustion）。這些學校的ME專業(yè)都有與汽車有關(guān)的項目，所作的研究項目與特別設立汽車研究所的差別不會太大，因而同樣很適合申請。但是從經(jīng)費上看，可能不如特別設立汽車研究所的學校多。所以申請者可以權(quán)衡一下，并且詢問一下學校的具體情況再作更具體的打算。