什么樣的學校算是名校，名校喜歡哪幾種學生？近來，美國陸續(xù)出版好幾本教育類書籍，如《美國大學檔案》和《哈佛與統(tǒng)治階級教育特權》等，對這些問題進行了分析。

鑒定名校的標準是什么？

今日全美家長首選的名校12強中的前五位分別是：哈佛、普林斯頓、耶魯、哥倫比亞和斯坦福?！凹议L讓孩子進哈佛，就是為了要他們獲得成功?！蹦敲此麄冃闹忻５臉藴适鞘裁茨兀?

拒絕率。哈佛與普林斯頓只接收10%的考生。2004年全美名校12強正式考慮171824位報名者，最終將其中145962人拒之門外。但是各校鼓勵學生報考，因為學校對考生的拒絕率越高，就越能提升該校的排名。鑒于名校奇高的拒絕率，考生會選擇多所學校報考。

報到率。去年全美有1萬名考生同時被一所以上的名校錄取。這種現象引發(fā)評定頂尖學校的第二個標準：被錄取考生的報到率。哈佛在該項拔得頭籌，78%(亞裔99%)的被錄取考生跨入校門(美國人的HYP報到率差異不太大，H總報到率較高是亞裔引起的。Princeton, Yale 報到率是72%; Stanford 69%; MIT 65%; Berkeley 35%)。好玩的是，像杜克這類頂級學府竟有半數被錄取者沒有如期報到，害得校方發(fā)錄取通知書時，一個班要建兩個班的編制。至于亞裔心目中的名校Berkeley更是要 建三個班的編制(錄取９千多才能組成三千學生的年級)。

學術能力測試。美國沒有全國統(tǒng)考，經過多年的發(fā)展，學術能力測試已逐漸被美國大多數高校接納為招生考試。目前，學術能力測試是高校名次大比拼的重要指數，哈佛的考生能力測試平均成績最高，為1590分(1420-1590)。

名校偏愛哪幾種學生？

富家子弟。全美名校12強的每年學費都超過3萬美元。盡管各校資產不同，但它們對征收昂貴學費卻達成默契，絕不進行學費上的價格戰(zhàn)。哈佛是名校中的首富(２萬學生)，融資230億美元(Princeton 110億 學生7千; Yale 130億 學生1萬４千，實際Princeton才是首富)。 憑此雄厚實力足可降低學費，但哈佛爭辯說學校寧可從富裕家長手中多收費，再用資金贊助窮學生，但“以才取試是學校的理想，社會和經濟的等級分化才是我們身邊的現實?！?

預備學校學生和體育健將。富家子弟上得起高級預備學校，這類學校專教孩子竅門，幫他們打敗入學考官?！叭雽W后同學們將竅門進行到底，在‘少學習多拿分’方面各自身懷絕技?！备患易拥艿奶貦嗯c時俱進，名校愛招體育尖子的制度更助長了其囂張氣焰。貴族中學重視培養(yǎng)學生體育特長，像高爾夫、滑雪、帆船等高難項目，窮學校根本沒錢搞。

亞裔軍團。亞裔學生只占美國學生總數的4%，其本科生卻占麻省理工的35%，斯坦福的27%，哥倫比亞和潘恩的20%，并拿下哈佛18%的地盤(13% Princeton; 14% Yale)。教育專家普遍認為，亞裔學生正在扮演昔日猶太人的角色。但是很多亞裔學生考學時常遭不公正待遇，成績卓越卻被刷掉。

今日美國的長春藤精英政治。布什總統(tǒng)提名的美國最高法院大法官人選阿利托，成為美國傳媒鋪天蓋地報道評論的重點。一個有趣的現象是盡管美國大多數民意贊成墮胎（人工流產）合法，例如《紐約時報》引用的一項民調顯示：如果阿利托成為大法官后會投票推翻墮胎的合法，那么近七成美國公眾將會反對他的提名，但是迄今幾乎所有民調都表明多數美國人支持保守的阿利托出任大法官。這使得民主黨在參議院反對阿利托遭遇額外的政治阻力。

阿利托的提名取代的是邁爾斯女士（Harriet Miers）的提名，她受到了美國朝野普遍反對，被迫撤回提名，兩者遭遇實在有天壤之別。這里的一個重要因素，是一直迎合美國中西部保守派反精英主義的布什總統(tǒng)，最后還是回歸到精英政治。邁爾斯與阿利托的最大差別，是前者畢業(yè)于不見經傳的二流大學的法學院，而后者具有無懈可擊的“長春藤”履歷：普林斯頓大學本科畢業(yè)和耶魯大學法學院法學博士。這是美國多數民意支持他成為大法官的主要原因。

新近由布什提名出任首席大法官的羅伯茨（John Roberts），也是標準的“長春藤產品：哈佛大學本科與哈佛法學院法學博士。在阿利托預料通過聽證之后，美國最高法院將會成為幾乎清一色的“長春藤俱樂部”：九名大法官中的八名是長春藤校友（六名哈佛校友，再加一名耶魯和一名普林斯頓），只有福特總統(tǒng)1975年提名的斯蒂文斯大法官是芝加哥大學本科及西北大學法學院法學博士的例外。

更有趣的是按照《華盛頓郵報》，這一情況在美國最高法院歷史上絕無僅有。換言之，在以中南部教育水平低下的“紅脖子”白人為主要草根基礎的布什總統(tǒng)任上，美國東北部“長春藤盟?！敝鲗У木㈦A層的政治影響反而達到歷史高峰。

如果再考慮到同是耶魯大學本科畢業(yè)的布什父子總統(tǒng)（小布什還加有哈佛大學商學院企管碩士），以及耶魯大學法學院同學克林頓總統(tǒng)夫婦，以及哈佛本科畢業(yè)的副總統(tǒng)戈爾、耶魯肄業(yè)的副總統(tǒng)切尼，以及去年落敗的總統(tǒng)候選人、耶魯本科畢業(yè)的克里，更不提布什提名美聯(lián)儲局新主席伯南克是哈佛本科畢業(yè)的麻省理工博士，“長春藤精英”對美國上層社會的主導不僅長盛不衰，甚至日益強化。

這一現象和趨向有歷史和近代的雙重原因。不管美國大學排名的起伏演變，東北部所謂長春藤盟校的八所大學（哈佛、普林斯頓、耶魯、哥倫比亞、布朗、賓州大學、達特茅斯、康乃爾），加上麻省理工和西岸的斯坦福，卻一直是公眾心目中的頂尖名校。這些名校的本科畢業(yè)生，可以說是美國的“貴族”，由于名校桂冠和遍及上層社會尤其華爾街和政界的校友圈，成為社會上升機會遠超普通“平民”的天之驕子。

長春藤名校影響的上升，造成其入學競爭日益白熱化，自不待言，而各校在學生心目中的事實排名也有上下。具體而言，長春藤盟校中的“老三大”即哈佛、耶魯、普林斯頓，加上斯坦福，是美國最令人向往、入學競爭也最慘烈的四所頂尖大學，以至它們校名首字母HYPS，是美國優(yōu)秀高中生人人皆知的略語。